本書是南非哲學傢大衛·貝納塔的著作。
男性還比女性更可能被監禁或被判處死刑。世界上絕大多數囚犯都是男性。被判處死刑和被司法處決的人同樣如此。
美國是世界上囚犯人口比例最高的國傢（也可能是絕對囚犯人口最多的國傢），在所有囚犯中，男性約占92%，而女性僅占約8%。在監禁率相對較低的英格蘭和威爾士，約94%的囚犯是男性在全球約80%的監獄系統中，女囚犯占囚犯總人數2%到9%。隻有12個監獄系統的女囚犯比例高於這一比例。香港的比例最高，為22%，其次是緬甸的比例，為18%。世界中位數為4.3%。
被監禁是一種嚴重的傷害（即使是罪有應得）。它涉及對一個人的自由，以及我們已經看到的，對一個人的隱私的大量限制。一個人遭受性侵（包括強奸）的風險顯著提高，同時伴隨著感染性傳播疾病的風險。其中最令人擔憂的是艾滋病病毒，它可以將無期徒刑變成死刑。這一特殊問題對於男性來說尤為嚴重，不僅是因為他們在囚犯中占絕大多數，還因為他們與女囚犯不同，由於遭受同獄囚犯的性侵而被感染的可能性較大。由一名女性對另一名女性實施的性侵傳播艾滋病病毒的可能性較小。當然，如果被艾滋病病毒呈陽性的男獄警強奸，女囚犯也可能感染艾滋病病毒。不過，在許多地方，看守女囚犯的隻能是其他女性。無論如何，男囚犯既可能被男獄警感染，也可能被同獄囚犯感染。
在被處決的人中，男性所占比例更大。在美國，從1632年至2005年年末的374年間，有568名女性被處決。這隻占該時期美國所有被處決者的2.8%。也就是說，97.2%的被處決者是男性。但這一事實未能反映出長期趨勢。女性被處決的比例實際上有所下降。從1973年（1973年是最高法院在1972年“福爾曼訴佐治亞州”一案的判決中終止死刑後美國重新引入死刑的標志）到2005年底，女性在所有被處決的人中僅占1.1%。在1973年至1997年間，這一比例甚至更低（0.2%），但這似乎並不典型。因此，目前在美國所有被處死的人中，男性約占98.9%。
在全球范圍內，女性在所有已知被處決者中所占比例可能更小。根據一項計算，在近年來已知的所有被處決者中，女性不到1%。
一些國傢明確規定女性免於死刑。1991年，前蘇聯就是這樣，如今“少數國傢——主要是與前蘇聯體制有關的國傢——白俄羅斯、蒙古、烏茲別克斯坦和俄羅斯聯邦”也是這樣。還有一些國傢禁止處決孕婦。其中一些國傢隻是暫緩執行死刑，而其他國傢，例如科威特，則“自動將刑罰減為終身監禁”。
死刑歷來適用於各種罪行。在壓迫性較強的社會中，這一趨勢仍在持續。美國是少數幾個保留死刑的自由民主國傢之一，但隻對殺人犯執行死刑。雖然在壓迫性社會中，人們不難同情那些因性行為不端、違反藥物管制和政治反對派立場而被處決的人，但在今天的美國，人們很難同情犯下可被判處死刑的罪行的人。此外，被處決人數在所有死亡人數中隻占極小的比例——九牛一毛。盡管如此，對被處決的人來說，處決是一個重大不利因素（即使他們確實罪有應得）。它不僅縮短死刑犯的生命（死亡總是如此），而且還讓囚犯忍受極度強烈的焦慮和恐懼，因為他知道自己將在指定時間面臨死亡。時鐘滴答作響，他無能為力地等待著那個可怕的日子。
在第4章，我將探討女性在囚犯和被處決者中所占比例如此之小的原因。更具體地說，我將探討這是否可以部分歸因於對男性的歧視。不過，現在我隻對確定劣勢的事實感興趣。上述統計數據也證明瞭這一點。生為男性的人被監禁和被處決的概率要高得多。